Puntos clave
- Un sitemap es un archivo con la lista de páginas que quieres que Google encuentre. Es una pista, no una orden.
- Cada archivo admite hasta 50.000 URL o 50 MB. Los sitios grandes lo dividen y usan un índice de sitemaps.
- Solo incluye páginas que respondan 200, sean canónicas y quieras ver indexadas.
- Envíalo en Search Console, agrégalo al robots.txt y revisa el informe de indexación.
¿Qué es un sitemap XML?
Un sitemap XML es un archivo de tu sitio que lista las URL que quieres que los buscadores encuentren, muchas veces con la fecha del último cambio de cada página. Google lo usa para descubrir páginas que no vería solo con los enlaces. No garantiza que las rastree o indexe, pero hace mucho más fácil encontrar tus páginas importantes.
Google encuentra la mayoría de páginas siguiendo enlaces desde otras que ya conoce. Su guía sobre cómo funciona la Búsqueda describe una segunda vía: también descubre páginas cuando le envías una lista de ellas, es decir, un sitemap. La explicación de Google sobre sitemaps dice que ayudan sobre todo a sitios grandes, sitios nuevos con pocos enlaces y sitios con páginas mal enlazadas por dentro.
Eso describe casi todas las tiendas online con las que he trabajado. Un producto que está en la página 40 de una categoría, o que solo aparece después de tres filtros, puede que nunca lo alcance un rastreador. El sitemap es la forma de decirle a Google que esa página existe. Si quieres el panorama completo primero, lee qué es el SEO técnico.
¿Qué debe incluir un sitemap y qué debe quedar por fuera?
Incluye solo la versión final y canónica de las páginas que quieres en Google: deben cargar con estado 200 y no estar bloqueadas ni marcadas con noindex. Deja por fuera redirecciones, páginas de error, URL de filtros u orden, resultados de búsqueda interna, carritos y duplicados. Un sitemap corto y limpio vale más que uno largo y lleno de ruido.
| Incluir | Dejar por fuera |
|---|---|
| Inicio, servicios, categorías y productos | URL que redirigen (301 o 302) |
| Artículos del blog y guías | Páginas que responden 404 o 410 |
| Páginas de sede con contenido propio | URL de filtros, orden y parámetros de seguimiento |
| La versión canónica de cada página | Páginas con noindex o con canonical hacia otra URL |
La regla detrás de la tabla es sencilla: el sitemap debe estar de acuerdo con el resto de señales. Si una página dice que su URL canónica es otra, incluirla en el sitemap le manda a Google dos mensajes opuestos. En auditorías encuentro a menudo sitemaps que generó un plugin hace años y todavía listan miles de productos descontinuados. Google sigue revisando esas URL, encuentra errores y gasta en ellas la atención que podría dar a tus páginas vigentes.
¿Qué tan grande puede ser un sitemap?
El límite de Google es de 50.000 URL o 50 MB sin comprimir por archivo, lo que se cumpla primero. Si tu sitio es más grande, divides las URL en varios archivos y los listas en un índice de sitemaps, que es el único archivo que debes enviar. La mayoría de tiendas los divide por tipo: productos, categorías y blog.
Está explicado en la guía de Google para crear y enviar un sitemap. En las 18 tiendas de EE. UU. que superviso, con más de 3 millones de productos en total, ese límite significa que listar todos los productos exige más de 60 archivos de sitemap unidos por un índice. Además los dividimos por tipo, para que cuando el informe de indexación muestre un problema sepamos de inmediato si afecta a productos, categorías o contenido.
Divide por tipo
Un sitemap para productos, otro para categorías y otro para artículos. Los problemas se ubican fácil.
lastmod honesto
Google solo usa la fecha de modificación si es precisa de forma constante. No pongas la fecha de hoy en todas las URL.
Olvida priority
Google ignora las etiquetas priority y changefreq, así que no hace falta ajustarlas.
Que se genere solo
El sitemap debe actualizarse cuando agregas o quitas una página, no cuando alguien se acuerda.
Revísalo cada mes
Compara URL enviadas contra URL indexadas en Search Console.
Quita lo agotado
Los productos que salen para siempre deben salir del sitemap el mismo día que salen de la tienda.
¿Cómo envío un sitemap a Google?
Abre Google Search Console, entra al informe Sitemaps, pega la URL del sitemap, normalmente tusitio.com/sitemap.xml, y presiona Enviar. También agrega al archivo robots.txt una línea que diga Sitemap: seguida de la URL completa, para que otros buscadores lo encuentren. Después de unos días revisa el informe por si hay errores.
- Encuentra tu sitemap. WordPress con un plugin de SEO y Shopify lo crean solos. Shopify explica dónde está en su centro de ayuda.
- Ábrelo en el navegador. Confirma que carga y lista las páginas que esperas, no páginas de prueba ni productos viejos.
- Envíalo en Search Console. Usa el informe Sitemaps. Si tienes varios archivos, basta con enviar el índice.
- Agrégalo al robots.txt. Una línea:
Sitemap: https://www.tusitio.com/sitemap.xml. - Lee los resultados. En el informe Páginas, filtra por sitemap y mira por qué hay páginas sin indexar.
Cómo leer lo que Google hace con tu sitemap
Enviar es lo fácil. El valor está en comparar lo que mandaste con lo que Google se quedó. Si envías 10.000 productos y solo 4.000 quedan indexados, el sitemap cumplió su trabajo: te mostró un problema. Las causas típicas son fichas de producto pobres o duplicadas, enlaces internos débiles hacia categorías profundas o URL que nunca debieron estar en el archivo. Corregir eso es el centro del SEO para e-commerce y de un buen plan de SEO técnico.
- "Descubierta: actualmente sin indexar" en muchos productos suele indicar enlaces internos débiles o contenido pobre.
- "Duplicada sin canónica seleccionada por el usuario" significa que variantes o filtros compiten con la página principal.
- "No encontrada (404)" dentro del sitemap quiere decir que el archivo está desactualizado.
- Un sitemap con muchas más URL que productos merece un checklist técnico completo.
¿Necesito ayuda con mi sitemap?
Un sitio pequeño en WordPress o Shopify casi siempre solo necesita enviar el sitemap automático y revisarlo una vez al mes. Necesitas ayuda cuando el sitio tiene miles de productos o sedes, cuando muchas páginas enviadas no se indexan o después de un rediseño o cambio de plataforma, cuando URL viejas y nuevas suelen mezclarse.
La revisión del sitemap hace parte de toda auditoría SEO que hago. Para catálogos grandes, lee SEO para catálogos grandes de e-commerce, o agenda el diagnóstico gratis de 30 minutos desde el inicio y revisamos juntos tu Search Console.
Preguntas frecuentes
¿Un sitemap mejora el posicionamiento?
No de forma directa. Ayuda a que Google encuentre y vuelva a rastrear tus páginas. El posicionamiento depende del contenido, los enlaces y la calidad.
¿Un sitemap HTML es lo mismo que uno XML?
No. El sitemap HTML es una página para personas. El XML es un archivo para buscadores. Muchos sitios tienen los dos.
¿Cada cuánto debe actualizarse el sitemap?
Cada vez que agregas, cambias o quitas una página importante. Las buenas plataformas y plugins lo hacen solos.
¿Debo incluir imágenes en el sitemap?
Un sitemap de imágenes ayuda a que Google encuentre imágenes que no vería de otra forma, como las que carga un script o las alojadas en un CDN.
Envié el sitemap y no pasó nada. ¿Por qué?
El sitemap es una pista, no una orden. Si las páginas no se indexan, la causa suele ser la calidad, la duplicación o los enlaces internos, no el sitemap.
Sobre el autor
Juan José Giraldo es consultor SEO en Medellín, Colombia, con más de 5 años de experiencia. Trabaja el SEO técnico y local de más de 600 concesionarios en EE. UU. en Reunion Marketing, agencia de la lista Inc. 5000, y supervisa el SEO de 18 tiendas online en EE. UU. con más de 3 millones de productos en Prontomowers. Ver más · LinkedIn.