Puntos clave
- Una keyword es la palabra o frase que eliges para posicionar una página, a partir de lo que la gente escribe en Google.
- Una consulta es lo que una persona escribió de verdad. Muchas consultas caben en una sola keyword.
- Las keywords cambian según su longitud (cortas o long tail) y su intención (aprender, comparar, comprar, buscar una marca o un lugar).
- Úsala con naturalidad en el título, el encabezado principal y el inicio. Repetirla no ayuda; Google lo llama relleno de palabras clave.
Una keyword (o palabra clave) es, en SEO, la palabra o frase que resume lo que busca una persona y que tú eliges para posicionar una página. "Odontólogo en Medellín", "cuánto cuesta un contador para una pyme" y "abogado laboral en Bogotá" son keywords. Entender qué es una keyword, y qué tipo tienes al frente, es el paso previo a cualquier proyecto de investigación de palabras clave. El proceso completo está en qué es la investigación de palabras clave; esta guía se queda en el término en sí.
¿Qué es una keyword?
Una keyword es una palabra o frase que representa una búsqueda que la gente hace en Google o en otro buscador. En SEO es el término que eliges para posicionar una página concreta, de modo que aparezca cuando alguien lo busque. Una buena keyword refleja las palabras del cliente, no la jerga interna de tu sector.
La guía de SEO para principiantes de Google lo dice de forma práctica: piensa en las palabras que un usuario buscaría para encontrar tu contenido. Agrega que quien conoce bien un tema usa palabras distintas a las de un principiante, y que no hace falta anticipar cada variación. Por eso una keyword es una decisión y no una cadena exacta de texto: eliges la frase que mejor representa un grupo de búsquedas parecidas.
¿Una keyword es lo mismo que una consulta de búsqueda?
No exactamente. Una consulta es lo que una persona escribió, con errores de ortografía incluidos. Una keyword es el término que eliges para representar un grupo de consultas parecidas. En Search Console ves consultas; en un plan de palabras clave ves keywords. Una keyword como arreglo de techos puede cubrir decenas de consultas reales.
Esa diferencia explica una sorpresa común. Si abres la pestaña Consultas del informe de rendimiento de Search Console vas a encontrar formas de buscar que nunca trabajaste: errores de tipeo, preguntas, tu servicio más un barrio. Esas son consultas. Google también explica que las predicciones del autocompletado reflejan búsquedas reales y cambian según idioma y ubicación: es una forma rápida de ver cómo describe la gente la misma necesidad en tu país.
¿Qué tipos de keywords existen?
Las keywords se suelen clasificar de dos formas. Por longitud: cortas como contador, intermedias como contador para empresas y long tail como contador para restaurante pequeño en Cali. Por intención: informativas, comerciales, transaccionales, de navegación y locales. La intención es la que te dice qué tipo de página construir para esa búsqueda.
| Tipo | Ejemplo | Qué te dice |
|---|---|---|
| Corta (genérica) | contador | Amplia y ambigua. Muchas búsquedas, intención mezclada, difícil de ganar. |
| Intermedia | contador para empresas | Necesidad más clara, aún competida. |
| Long tail | contador para restaurante pequeño en Cali | Muy específica, menos búsquedas, más cerca de la compra. |
| De marca | nombre de tu negocio + opiniones | La persona ya te conoce. |
| Local | odontólogo cerca de mí, odontólogo en Envigado | Quiere un lugar al cual ir o llamar. |
Las long tail tienen su propia guía con ejemplos por sector: palabras clave long tail. Pesan más de lo que sugiere su volumen: Google dijo en 2017 que el 15 por ciento de las búsquedas que veía cada día eran nuevas.
¿Qué es la intención de búsqueda de una keyword?
La intención de búsqueda es el objetivo detrás de una keyword: aprender algo, comparar opciones, comprar, encontrar una marca concreta o un lugar cercano. Dos keywords parecidas pueden tener intenciones distintas. Qué es la depilación láser pide una explicación; precio depilación láser en Medellín pide un proveedor. La página tiene que coincidir.
| Intención | Ejemplo | Página que encaja |
|---|---|---|
| Informativa | qué es una endodoncia | Guía sencilla o preguntas frecuentes |
| Comercial | mejor software de nómina para pymes | Comparativo con pros y contras honestos |
| Transaccional | agendar limpieza dental en línea | Página de servicio con reserva |
| De navegación | nombre de la marca + iniciar sesión | Inicio o página de acceso |
| Local | cerrajero 24 horas cerca de mí | Página de sede y perfil de Google |
La prueba más rápida: busca la keyword tú mismo y mira qué aparece. Si los primeros resultados son guías, Google entiende que la intención es informativa y una página de ventas la tendrá difícil ahí.
¿Dónde se pone una keyword dentro de una página?
Pon la keyword principal, o una variación natural, en la etiqueta title, el encabezado principal, el primer párrafo y la URL, y después escribe con normalidad. Usa términos relacionados donde encajen. No la repitas para cumplir una densidad; Google considera la repetición excesiva como relleno de palabras clave y al lector le cansa.
- Title y H1: la versión más clara de la keyword.
- Primer párrafo: di de qué trata la página con las palabras de quien busca.
- Subtítulos: preguntas relacionadas y variaciones, cuando ayudan al lector.
- No la metaetiqueta keywords: la guía de Google dice que la Búsqueda no la usa.
- No el dominio como atajo: Google dice que las palabras en el dominio o la URL casi no tienen efecto por sí solas.
- Nunca listas de ciudades ni frases repetidas. Las políticas de spam de Google las ponen como ejemplos de relleno de palabras clave.
¿Cómo sé si una keyword vale la pena?
Una keyword vale la pena cuando la gente de verdad la busca, su intención coincide con lo que vendes y puedes competir por ella de forma realista. El volumen solo engaña: una keyword pequeña y específica de compradores listos puede traer más clientes que una grande y ambigua. Revisa demanda, intención y las páginas que ya posicionan.
- Demanda: ¿alguien la busca? Las opciones gratis están en herramientas de palabras clave gratis y de pago.
- Intención: ¿quien busca quiere lo que tu página ofrece?
- Competencia: ¿los resultados actuales son de negocios como el tuyo o de grandes portales nacionales?
- Valor: si esta keyword trajera diez visitas, ¿cuántas podrían volverse clientes?
Cuando necesitas aplicar estas cuatro pruebas a todo un sitio, para eso está mi servicio de investigación de palabras clave. Para otros términos, el glosario SEO tiene definiciones cortas, y el inicio explica cómo encajan las keywords en el método completo.
Preguntas frecuentes
¿Keyword y palabra clave significan lo mismo?
Sí. Keyword es el término en inglés y en español se usan las dos formas. Ambas se refieren a la frase que una página quiere posicionar.
¿Una keyword es una sola palabra?
Puede ser una o varias. Las más útiles suelen tener dos o más palabras, porque describen mejor la necesidad.
¿Cuántas keywords debe tener una página?
Una principal y sus variaciones cercanas. Un tema distinto casi siempre merece su propia página.
¿Qué es la densidad de keyword?
El porcentaje de palabras del texto que son la keyword. No es una meta. Escribe para el lector y úsala donde encaje.
¿Las keywords siguen sirviendo con la búsqueda por IA?
Sí, pero piensa en preguntas y temas. Las herramientas de IA responden preguntas completas, y las páginas que las responden con claridad funcionan en ambos casos.
Sobre el autor
Juan José Giraldo es consultor SEO en Medellín, Colombia, con más de 5 años de experiencia. Trabaja el SEO técnico y local de más de 600 concesionarios en EE. UU. en Reunion Marketing, agencia de la lista Inc. 5000, y supervisa el SEO de 18 tiendas online en EE. UU. con más de 3 millones de productos en Prontomowers. Ver más · LinkedIn.